LA ZEPPOLA DI SAN GIUSEPPE: IL DOLCE PER FESTEGGIARE I PAPA'!

Si crede che le ciambelle fritte fossero tipicamente preparate in occasione della Liberalia, il rito di passaggio dei ragazzi all’età adulta, festeggiato dai romani il 17 marzo. Durante quest’occasione si rendeva omaggio alle figure mitologiche di Bacco e Sileno, consumando fiumi di vino e ambrosia, accompagnati da frittelle cotte nello strutto. Quando più tardi venne abolita questa ricorrenza e fu poi istituita la festa del papà, proprio due giorni dopo l’antico rito romano, le antiche frittelle divennero di conseguenza il dolce ufficiale di San Giuseppe.
È curioso sapere che la prima ricetta ufficiale della zeppola di San Giuseppe compare in un trattato del noto gastronomo Ippolito Cavalcanti, proprio in lingua napoletana e che era usanza per i friggitori, il 19 marzo, allestire banchetti e vendere ai passanti le famose zeppole, come segno di devozione a San Giuseppe.

Porre i 3 tuorli in un tegame, aggiungere lo zucchero e mescolare con una frusta. Unire la maizena sempre mescolando e aggiungere il latte a filo e la scorza di limone. Porre il tegame sul fuoco e mescolare con una frusta finché la crema non si addensa. Riporre la crema in una ciotola e farla raffreddare. 

Versare l’acqua in una pentola, aggiungere il burro tagliato a pezzetti e portare a bollore. Togliere la pentola dal fuoco e aggiungere la farina setacciata, tutta in una volta, mescolando velocemente con un mestolo. A questo punto rimettere la pentola sul fuoco per amalgamare tutti gli ingredienti, finché non si ottiene un composto omogeneo che si staccherà dai bordi della pentola. Spegnere nuovamente il fuoco e lasciare intiepidire prima di incorporare le uova, una per volta. Infine trasferire l’impasto in una sac à poche e realizzare le zeppole direttamente su quadrati di carta forno, creando un cerchio di circa 5 cm di diametro e risalendo a spirale lasciando un buco al centro.

A questo punto mettete sul fuoco una pentola dai bordi alti dove avrete versato l’olio e aspettate sia ben caldo (la temperatura ideale è 160°/ 170°). Immergete la zeppola poggiata su carta forno nell’olio, aiutandovi con una pinza per rimuovere la carta, girate le zeppole più volte così da garantire loro una doratura uniforme e sgocciolate con una schiumarola prima di poggiarle su carta assorbente. Quando sono fredde decorate con crema pasticcera e un’amarena sciroppata e prima di servirle spolverizzate con zucchero a velo.  

Per chi volesse sperimentare una versione più light di questa squisitezza, è possibile cuocere le zeppole in forno ventilato, ad una temperatura di 200° per 15 minuti e poi abbassare a 190° per altri 10 minuti.